Příprava Nacatamalu je často víkendová rodinná událost. Tradičně se balí do speciálních velkých banánových listů, které mu dodávají jedinečné aroma během dlouhého vaření v páře.
Tajemstvím chuti je maso, které se marinuje dlouho (ideálně přes noc) v silném základu z česneku, achiote, koření a hořké pomerančové šťávy (nahrazuje ocet a limetky).
Na rozdíl od jiných tamales je Nacatamal plněn nejen masem, ale také kouskem syrové rýže, bramborami, mátou, olivami, rozinkami a někdy i pálivými papričkami Chile Congo.
Nakrájejte vepřové maso na střední kostky. V míse smíchejte maso s hořkou pomerančovou šťávou, achiote, mletým česnekem, solí a pepřem. Marinujte v lednici minimálně 4 hodiny, ideálně přes noc.
Rýži namočte do teplé vody (nevařte ji), jen aby změkla. Brambory a zeleninu nakrájejte na tenké plátky. Připravte si všechny ostatní přísady náplně (olivy, rozinky, máta).
Ve velké míse smíchejte Masa Harina a sůl s rozpuštěným vepřovým sádlem. Rukama promíchejte, dokud směs nebude připomínat písek.
Postupně přidávejte teplý vývar (nebo vodu) a míchejte, dokud nevznikne měkké, ale tvarovatelné těsto (konzistence hustší bramborové kaše).
Pro autentickou metodu: Pokud chcete hustší masu, těsto dejte do velkého hrnce a vařte na středním ohni 30-40 minut, neustále míchejte dřevěnou lžící. Těsto zhoustne, stane se krémovějším a získá tmavší barvu. Nechte vychladnout.
Připravte si parní hrnec (s vysokým roštem, aby Nacatamaly nebyly ve vodě). Na čistou plochu položte 2 banánové listy překřížené do kříže (nebo jeden list a zabalte do alobalu pro extra pevnost).
Do středu listů dejte velkou hromadu (asi 1 šálek) kukuřičného těsta (Masa) a rukou ho mírně rozprostřete do obdélníku.
Na těsto přidejte marinované vepřové maso, lžíci namočené rýže, 2-3 plátky brambor, plátky cibule, rajčata, 2-3 olivy, rozinky a lístek máty.
Vytvarujte balíček: Přeložte okraje listů přes náplň, čímž vytvoříte pevný obdélníkový balíček. Zabaltě zbývající okraje listů. Celý balíček pevně svažte kuchyňským motouzem, aby se během vaření nerozbalil.
Vložte Nacatamaly do parního hrnce (nebo velkého hrnce s roštem a vodou, která nedosahuje rošt). Ujistěte se, že jsou balíčky v páře a ne ve vroucí vodě. Zakryjte listy nebo alobalem a přiklopte poklicí.
Vařte v páře na mírném ohni 3 až 4 hodiny. Vodu pravidelně kontrolujte a doplňujte, aby nevyvřela.
Nechte chvíli vychladnout, aby Nacatamaly stihly ještě ztuhnout. Podávejte teplé, rozbalené z listů, tradičně s chlebem a šálkem kávy.